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‘오래된 도라지는 산삼보다 낫다’고 했다. 우리 몸에 유익한 아미노산을 비롯해 칼슘, 철분, 칼륨, 미네랄, 비타민, 식이섬유 등의 약리 성분을 함유하고 있기 때문이다. 특히 쓴맛을 내는 사포닌은 인삼에도 들어 있는 성분으로, 기침을 줄이고 가래를 삭힌다. 웬만한 약초 못지않게 영양가가 높은데 가격은 부담 없으니 이보다 좋을 수 있을까? 예로부터 선조들이 감기 기운이 있거나 기관지가 불편하면 도라지를 찾은 이유다.

나물로 밥상에 오르는 도라지는 1~3년 근이다. 햇수로 3년이 넘은 것은 쓴맛이 도드라지면서도 몸에 이로워 약 도라지라고 부르며, 주로 차와 약재로 쓴다. 품질은 몸통만 봐도 알 수 있다. 가늘고 짧으며 인삼처럼 두세 갈래로 갈라지고 잔뿌리가 많아야 효능이 좋다.

기관지와 폐에 달라붙으면 잘 안 떨어져 골치라는 봄철 미세먼지엔 꿀과 배를 더한 도라지가 으뜸이다. 쓴맛을 줄이면서도 달콤하니 먹기 좋고, 유해 물질은 진득하게 녹여서 배출해낸다. 면역력이 떨어져 아픈 사람의 기를 보충해주는 것은 물론이다. 올해 봄, 이 세 가지 재료를 적절히 배합한 도라지 배숙(배수정과)으로 미세먼지로부터 건강을 지켜내자!

출처: <만개의 레시피> 유튜브

고래는 새끼를 낳은 후 미역 숲을 찾아간다고 한다. 미역을 뜯어 먹으면 산후 상처가 빨리 아물고 몸속 유해물질과 노폐물이 빠져나와 피가 맑아지기 때문이다. 이를 보고 고려 시대부터 산모에게 국을 끓여 먹였다는 기록이 남아 있을 정도로 미역의 해독 능력은 탁월하다.

상한 피부가 금방 낫고 체내 독소가 배출된다는 효능은 봄철 미세먼지 해독과도 일맥상통한다. 미세먼지의 공격을 받으면 그 안에 섞인 중금속이 몸에 쌓이고, 피부와 점막에 붙어 각종 질환을 일으키는데 이때 미역을 섭취하면 끈적끈적한 점액질의 성분인 알긴산이 미세먼지와 노폐물만 쏙쏙 빨아들여 흡수를 막고, 그대로 뭉쳐서 배출시킨다. 또한 섬유소, 칼슘, 철분 등이 신진대사를 강화해 병의 진행을 막는다.

질 좋은 미역은 녹색이고 광택이 나며 탄력 있고 두툼하다. 열을 내리고 독소를 뽑아내 답답한 기운을 풀어주는 오이와 더욱 효과적으로 영양소를 흡수하게끔 돕는 식초와는 궁합이 매우 좋다. 봄에 미역 오이냉국을 즐겨 마셔야 하는 까닭이다. 단, 파는 넣지 않도록 한다. 그 속에 든 유황과 인 성분이 미역의 칼슘 흡수를 방해한다.

고등어가 미세먼지의 주범으로 몰렸던 시절이 있었다. 구울 때 나는 연기가 대기를 오염시킨다는 것이다. 매연, 금속가루 등이 혼합해 만들어진 미세먼지와 생선구이로 인한 그을음은 성분 자체가 전혀 다르니 그 말 못 할 억울함이란 땅을, 아니 파도를 칠 노릇이다.

게다가 체내 흡수된 미세먼지를 몰아낼 수 있는 진정한 실력자는 고등어인데 미안하게도 우리가 몰라봤다. 항간에 알려진 바와는 달리, 삼겹살의 기름은 미세먼지를 배출하는 것이 아니라 오히려 흡수시킨다. 반면 고등어에 들어 있는 아연은 중금속을 배출한다. 또, 오메가3 지방산은 호흡기 질환을 개선하고, 혈관을 깨끗하게 청소해 각종 질환의 가능성을 현저하게 낮추며 체내에서 아이코사노이드라는 물질로 바뀌어 만성 염증을 다독인다.

흥미롭게도 고등어는 매우 성격이 급한 나머지 잡아 올리자마자 죽는다. 살아 있다고 해도 낚는 순간 신선도가 급격히 떨어지니 되도록 회는 피하자. 신선한 것은 눈이 맑고, 등의 푸른색이 선명하고 광택이 나며 살이 단단하다. 더불어 옆구리에 깨알 같은 반점이 없고 꼬리가 꼿꼿하다. 같이 먹으면 최고인 재료는 역시 무다. 매운 성분이 비린내를 줄이고 비타민과 소화 효소를 갖춰 더부룩한 뒤끝을 산뜻하게 마무리한다.